A une trentaine de kilomètres au nord d'Ambilobe (150 km au sud de Diégo Suarez sur la RN6), se trouve le Parc National de l'Ankarana . C’est un massif s’étendant du Nord au Sud sur un peu plus de vingt kilomètres parallèlement à la côte ouest incluant le Parc National de l’Ankarana, constitué d’un relief karstique dont la surface est recouverte à plusieurs endroits de « Tsingy » (pics acérés et érodés).Il existe un réseau souterrain complexe s’étendant sur près de 120 km dont certaines grottes représentent pour la population locale un caractère sacré car celles ci renferment les sépultures royales Antakarana avec, dit-on, leurs trésors de guerre . Une dizaine de grottes portant des noms imagés sont recensées du Sud vers le Nord. Le réseau est vaste et il est indispensable d’être accompagné d’un guide

Climat : tropical sec
Température moyenne mensuelle de 24,5 à 28,3°C.
Pluviométrie moyenne annuelle de 86 à 92 jours.
Saison sèche de Mai à Décembre.
Mois les plus humides: Janvier, Février.
Mois le plus chaud en Mars (36,2°C)
Mois le plus frais en Juin (13,5°C)

La forêt caducifoliée se rencontre sur les sols profonds autour du Grand Canyon: c’est un véritable trésor botanique avec ses grands arbres comme les Canarium de Madagascar et les Pandanus, facilement pénétrable malgré les lianes et les sous bois. Les orchidées aériennes sont assez peu nombreux mais de toute beauté. Dans les zones rocheuses, beaucoup de végétation rupicole facile à découvrir attend les visiteurs.

Specificité : Tsingy, lac sacré, sentier botanique, perte d'eau, canyons et dolines d'Andohalambo, grottes (stalactites, stalagmites) avec 100 km de passages, grottes des chauve-souris, grottes des crocodiles, 10 espèces de lémuriens, 92 espèces d'oiseaux...
la Réserve Spéciale est un lieu de culte des ancêtres des Antakarana à travers les grottes et les crocodiles du lac sacré avec le rituel du Tsangatsaina ou couronnement du mat royal.

Une mention particulière pour les crocodiles et les chauves souris. Le premier est un animal sacré pour les Antakarana suite à la malédiction jetée par un visiteur mal accueilli qui transforma tous les habitants d'un village après un petit déluge en sauriens. Les chauves souris (13 espèces) qui colonisent tout un ensemble de grottes, aux riches stalactites et stalagmites brillant de mille feux sous les lueurs des torches, ne se sentent nullement dérangées par les visiteurs. Nous citerons aussi le Mésite Varié (l'oiseau le plus rare au monde) avec 91 autres espèces d'oiseaux, 10 espèces de lémuriens ainsi que quelques caméléons, serpents.